1950 gründete sich die Arbeitsgemeinschaft der europäischen Rundfunkanstalten, die European Broadcasting Union (EBU). Neben der technischen Zusammenarbeit der (seinerzeit noch ausschließlich staatlichen) TV-Anstalten und der Unterhaltung eines gemeinsamen Nachrichtenpools bestand eine der Kernaufgaben der EBU zunächst darin, das verhältnismäßig neue Medium Fernsehen überhaupt erst populär zu machen. Denn so eine Selbstverständlichkeit wie heute war das damals noch lange nicht: noch zum Ende dieses Jahrzehntes besaßen, heute kaum vorstellbar, weniger als 10% aller Haushalte eine eigene Flimmerkiste. Mit der europaweiten Übertragung der Krönung der britischen Monarchin Elisabeth der Zweiten im Jahre 1953 und von Fußballspielen hatte die EBU erste Erfahrungen gesammelt, nun sollte eine jährlich ausgetragene TV-Show die Stellung des Fernsehens als Eventmacher verfestigen.
Technisch haperte es öfters, aber Welthits brachte der Grand Prix bereits hervor! (IT 1958)
Der Schweizer Fernsehgeneraldirektor Marcel Bezençon hatte die Idee: ein Gesangswettbewerb nach dem Vorbild des italienischen San-Remo-Festivals, bei dem nach offizieller Lesart Komponisten gegeneinander antraten, in Wahrheit aber natürlich unter dem Deckmäntelchen der europäischen Einigung Sänger um die Ehre des eigenen Landes kämpften, sollte ab 1956 erstmalig die unterhaltungswilligen Zuschauermassen anlocken. Was dann auch zunehmend funktionierte. Allerdings legten die TV-Verantwortlichen der Gründerjahre sehr viel Wert auf “anspruchsvolle” Kost. Was vor allem bedeutete, alle amerikanischen Pop-Einflüsse außen vor zu lassen. Festliche Roben, Tanzverbot und getragene Balladen: daraus bestand das Programm des Eurovision Song Contest in den Fünfzigern.
 Deutsche Vorentscheidung 1956 |  Eurovision Song Contest 1956 |
 Deutsche Vorentscheidung 1957 |  Eurovision Song Contest 1957 |
 Deutsche Vorentscheidung 1958 |  Eurovision Song Contest 1958 |
 Eurovision Song Contest 1959 |
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