“Ich erinnere mich an ein Gespräch mit einem französischen Verleger,” so erzählt es der Texter des britischen Eurovisionsbeitrags von 1966, Peter Callander, in Gordon Roxburghs Buch Songs for Europe: “damals war die Eurovision sehr bedeutend und man konnte viel Geld damit machen. Der aber sagte mir: ‘Ich glaube, die BBC erlaubt sich einen Scherz mit uns’, weil er es einfach nicht glauben konnte, dass so ein Lied beim ESC dabei sein sollte. Es war einfach falsch”. Der zu Rede stehende Song, ‘A Man without Love’, ein lieblich-pompöser Operettenschlager wie direkt aus einem Musicalfilm der vierziger Jahre, passte allerdings perfekt zu seinem Interpreten, dem im schottischen Paisley geborenen Tenor Kenneth McKellar, der die britische Songauswahl 1966 als vom Sender fix gesetzter Repräsentant des Vereinigten Königreichs alleine bespielen durfte.
Schlimmer geht immer: das drittplatzierte ‘Country Girl’, ein Schnulzenriemen von geradezu waffenscheinpflichtiger Langeweile (Audio).
Knapp 150.000 Postkarten gingen im Anschluss an die aus fünf Liedvorschlägen bestehende Sendung bei der BBC für den Titel ein, etwa 40% der Einsendungen. Das britische Publikum betrieb mit seiner klugen Wahl so etwas wie Schadensbegrenzung: tatsächlich handelt es sich bei dem “Mann ohne Liebe” um den poppigsten der heute noch im Netz aufzufindenden Wettbewerbsbeiträge. Wirklich! Dass so jemand wie der klassisch ausgebildete Operntenor McKellar das Mutterland der Popmusik vertrat, entschied der BBC-Verantwortliche Tom Sloan komplett im Alleingang: “Er wollte zur Abwechslung mal einen ordentlichen Sänger,” so Callander. Auch Kenneths Grand-Prix-Outfit entsprach Sloans Wunsch: “Tom war sehr pro-schottisch eingestellt,” erinnert sich die BBC-Produzentin Yvonne Littlewood im selben Buch, “er war entschlossen, Kenneth im Kilt auftreten zu lassen”. Die Erwartungen waren hoch, zumal der damals fast Vierzigjährige McKellar den stärksten Saalapplaus des Abends erhielt. Doch das kann täuschen: “Die waren wohl nur froh, dass sie es überstanden hatten,” vermutete Callander, nachdem ‘A Man without Love’ in der Endabrechnung mit mageren acht Punkten – davon fünf aus dem bis dato gegenüber den Besetzern sehr punktegeizigen Irland – im Mittelfeld versackte. Für einen kleinen Hit (#30 UK) zuhause reichte es erstaunlicherweise dennoch. McKellar nahm noch zahlreiche klassische Alben auf. Er verstarb 2010 im Alter von 82 Jahren an Krebs.
Gegenüber der Song-for-Europe-Fassung um 20 Sekunden gekürzt, dennoch gefühlt drei Stunden lang: der Mann im Rock und sein furchtbarer Operettenschlager.
Vorentscheid UK 1966
A Song for Europe. Donnerstag, 27. Januar 1966, aus dem TV-Studio der BBC in London. Ein Teilnehmer (Songentscheid). Moderation: David Jacobs. Postkartenvoting.| # | Interpret | Songtitel | Postkarten | Platz |
|---|---|---|---|---|
| 01 | Kenneth McKellar | Country Girl | n.b. | 03 |
| 02 | Kenneth McKellar | As long as the Sun shines | 117.518 | 02 |
| 03 | Kenneth McKellar | Comes the Time | n.b. | 04 |
| 04 | Kenneth McKellar | A Touch of the Tartan | n.b. | 05 |
| 05 | Kenneth McKellar | A Man without Love | 149.428 | 01 |
Letzte Aktualisierung: 17.10.20